「１００万回生きたねこ」とは....

ここでは、フーミンも大好きな、佐野洋子さん作「１００万回生きたねこ」を仮想体験したい。

佐野洋子　
　（ごめんなさい引用）１９３８年６月２８日、北京に生まれる。武蔵野美術大学デザイン学科卒業後、１９６７年から一年間、ベルリン造形大学でリトグラフを学ぶ。帰国後、デザイン、イラストレーションを手がけながら絵本を描く。『おじさんのかさ』でサンケイ児童出版文化賞推薦、『わたしが妹だったとき』で新美南吉文学賞受賞。他に『わたしのぼうし』『１００万回生きたねこ』『だってだってのおばあさん』『おれはねこだぜ』、エッセイ集『私の猫たち許してほしい』『アカシア・からたち・麦畑』『ふつうがえらい』等。絵本作家。

あらすじ（すみませんこれも引用）

　100万回の死と生を繰り返す、とらねこ。このねこが死ぬたび、その時の飼い主は悲しみにくれて泣いたのに、ねこ自身は１度も泣かなかった。なぜなら、ねこは自分が１番好きだったから、死ぬことなど全然平気だったのだ。
　そんなとらねこが、自分以外のねこを愛した。その時はじめて、大切なものへの愛しいと言う気持ち、大切なものを失うという悲しさを知ったのだ。

読む前のごたく（または「私はまだ読んでいない」）

　あらすじを知ってしまって書くのはイケない。でも書こう。１００万回も生きている、ってことを知っているということは前世の記憶があるのか....いやいや、でもそれは、ここではどうでもいいことだ。
　さて、このネコさん、１００万回め(?)の生を受けて何かを悟り、どうやら再び生きかえることはなかったらしいのだ。再びこの世に生きかえらないということは、宗教上では「人間にとって本当に大切なことは何なのか」を知りつくしたという涅槃寂静の境地を示すようなものである。さて、このネコさんはどんなことを経験し、どんな思いを胸に秘めたのだろうか。あらすじだけを読んでも、私にとって、これは読まねばならぬ、と思わせずにはいられない、第１級のお話である。
(2000.3.12)

［以下に筋が書いてあるので、読みたくない人はここでやめるように］




　今日は2000年３月１８日。読んでしまった「１００万回生きたねこ」。子供を図書館の幼児コーナーに連れて行き、ちゃっかり読んできたのだ。
　さて、「自分以外のネコ」を愛する前に、１００万回の生を過ごすあいだ、この「とらねこ」さん、１００万人の飼い主が「きらい」だったのだ。で、自分だけが好きだった、という。どうも１００万回生きてきたことで悟っちゃったような感じ。それで、白い可愛いねこを好きになったとき「１００万回生きてきた」ことに何度も言及するのだ。でも、白いねこは、そんなことには気を取られない。そして、子ねこがいっぱいできて皆育っていった。子供を立派に育てたことを喜んで、白いねこは死ぬ。その日、死の悲しみの中で、とらねこは１００万回泣くのだった。１００万という数にひっかけてある。
　とらねこは１００万回の生を受けて１００万回死ぬのであるが、死ぬたびに飼い主は泣く。その１００万回の号泣を１回の生で体験したのだ。そして１００万回泣いたあとに、自分も死ぬ。生きかえることなく。

　人間は前世（ぜんせい）を知らない。知らないほうがいいのだ。なぜなら、なまじ知っていると、過去の自分にとらわれて満足に生きていけないのだ。もし、前世が立派な人物だったら、今生（こんじょう）はそれを越えたくてもできなくて嘆き続けるかもしれない。前世に悲しいことがいっぱいあったら、今生は思い出して泣いて暮らすかもしれない。前世極悪人だったら、その経験を活用して、さらに極悪人になるとか....(?)。
　そう、彼女（白いねこ）は、とらねこが（何も得ることなく）１００万回生きたことに、価値が無いと言っているのだ。では彼女にとって価値あることは何だったのか。人間だったら、こむずかしいことを書くかもしれないが、この絵本では「ねこ」。「白いねこ」にとって、価値あること（１度の生で、体験しなければならなかったこと）は何だったのか....。それは、もう上に書いた。子供を産み立派に育てることは、人間でも大変に価値があることだ。
　そして、「とらねこ」にとって、価値あること（１度の生で、体験しなければならなかったこと）は何だったのか。それは、愛する心、思い遣りの心を得ることだったのだ。それを体得したとき、生まれ変わることはなくなった（正確には、再び生まれ変わっても、過去の記憶は消えていました、だろう）。

　１度の生をこの世に受けて、あなたは何か価値のあるものを得ることができましたか。子供のみでなく、大人にも読めるというこの絵本の真髄は、こんなにも奥深いものだったのだ。

なお、フーミン出演の「お話ミュージカル　１００万回生きたねこ」の編成は下記の通り
　　ご案内＆お話　：細川ふみえ
　　バリトン　　　：鹿野章人
　　フルート　　　：さかはし矢波
　　ピアノ　　　　：野平龍一（作曲者）
　　弦楽四重奏　　：石田泰尚とブレーメンの音楽隊
　　演出　　　　　：大島尚志

　　　　※細川ふみえさんのホームページにある2000.2.27の演奏会記録から

(2000)