【あらすじ】
巨大な生命体ガイアは、自身が生き延びるためには、人類を滅ぼすかもしれません。西沢潤一、松井孝典、ポール・エーリック、ケネス・スメイル、梅原猛などは、本気でその可能性に危機感を持っています。
私は「もしかしたら、それは避けられるのではないか」との微かな夢を皆さんと共有したいために、このサイトを立ち上げました。
物語、「人類の未来」
地球の平均気温は15度、大気に占める酸素の割合は常に21％です。ならば、地球を自立的に維持する働きを、地球自身が持っているのではないか。と考えて、〔地球は一つの大きな生命体〕であるという「ガイア仮説」を、生物学者ジェームス・ラブロックは打ち出しました。ガイアはギリシャ神話の地の神（地球自身）です。
その巨大な生命体ガイアは、自身が生き延びる都合でこれまでに、多種多様な生物を創り出し、組み合わせ、あるいは滅ぼしてきました。もうそろそろガイアの意思に逆らう人類を見限り、他の従順な生物との入れ換えを検討し始めているかもしれませんね。
―ＸＸ99年、やっと国連最後の首脳会談が開かれました。がしかし、それから××年後、地球は大量ギャク殺・大量死など人類誕生以来初の大波乱の中にありました。生態学者が警告したとおり、資源をめぐる戦争と手がつけられないほどの壊滅的な環境破壊に遭っていたからです。
最後の首脳会談後も、国益を楯に先進諸国、特にアメリカは環境保全を怠ったほか、発展途上国への援助などの国際合意も破りました。その上、大量消費など従来どおりの生活慣習を続け、さらにそれを進めました。
その間、主に発展途上国では貧困化が進み、それが人口爆発を呼び、世界人口は1６0億を超えました。主に途上国での人口爆発と主に先進国で消費の増加があったため、森林破壊や砂漠化・農地の劣化・水不足・土壌汚染・大気汚染などが悪化しました。
一方、温暖化は温暖化を呼び熱波や季節外れの台風・洪水が地球のいたるところで頻発します。また、海面上昇は3メートルにも達しました。ある出来事が起こったとき、その起こった出来事が次に起こる出来事に大きな影響を及ぼすことをフィードバックといいます。
馬券に当たり、その勢いで買ったジャンボ宝くじが特等に当たるという好循環も、悪いことが悪いことを呼ぶ悪循環も同じ方向への働きであれば、それはポジティブ・フィードバックです。
この悪循環のポジティブ・フィードバックの働きにより、温暖化はさらに進み、アメリカやカナダ・オーストラリア・中国などの穀倉地域で砂漠が広がりました。そのようにして、人口が増えたにもかかわらず、食糧供給量はむしろ減少し、水不足も限界を迎えます。
自動車や工場等から排出される酸性雨やダイオキシン・環境ホルモンなどの毒性ガスは、地球をすっぽり覆い、みんなガスマスクを着用しています。
飢えた数億の人びとは食を求め、水を求め、緑を求めて国境を越え、大陸のどの都市にも数億の難民が群れ、略奪・殺人・暴力がはびこりました。餓死者は数え切れないほどに増え、伝染病が蔓延します。島国日本も例外ではありません。ぞくぞくやってくる難民を収容する施設も食糧もなく、日本中が無法地帯になったのです。
もうこの段階まできたら、環境保全などの努力は無意味です。人びとは働かず、規律は糸のように乱れ、人類史上初の地獄図がそこに繰り広げられ、文明は終末を迎えたのです。―
10～20億超では永続できない
昔、天が落ちたらどうしようと、寝ることもできず、食事も喉を通らないほど心配した人がいました。「物語」は、その種の作り話でした。しかし、全く根も葉もない架空の物語ではありません。専門家の考えを見ていきます。
●西澤 潤一（元東北大総長、現岩手県立大学長）の説を中心にして、この項をまとめていきます。温暖化の主要因は、二酸化炭素濃度の増加です。
①化石燃料を燃やすと、閉じ込められていた二酸化炭素が大気中に排出され、悪循環の作用により、温暖化と二酸化炭素濃度がともに増加します。
②温暖化があれば、北へ移動して種の保存を森林ははかりますが、温暖化のスピードが速い場合、適応できない樹種は消滅します。大気中に酸素を供給し、大気中の二酸化炭素を吸収するので樹木は、二酸化炭素の缶詰といわれています。その樹木が消滅すれば、固定されていた二酸化炭素が大気中に放出され、同時に二酸化酸素の吸収が止まるため、温暖化はさらに促進されます。
③凍土（ツンドラ）地帯で森林破壊が進めば、凍土が溶け、そこに閉じ込められていたメタンガスが大気中に放出されます。メタンガスは二酸化炭素の実に44倍もの誘引力をもつ温暖化物質であり、その大量放出により地球温暖化はさらに加速されます。
④陸上の温暖化に伴い、やや遅れて海水温度も上昇します。海水温度の上昇が進めば、海中の二酸化炭素が泡状になって、一気に大気中に吐き出されます。最も危険なのは、その際メタンハイドレードが海水温度の変化に反応してガス化することです。これが恐れられている「悪魔のサイクル」であり、この事態にいたれば、大気中の二酸化炭素濃度は3パーセントを超え、人間は窒息死します。西澤潤一によると、その時点はわずか80年後です。
●松井 孝典（東京大教授、専攻は惑星物理学）の定義によれば、ストック依存型人間圏（工業）とは人間圏の境界条件を人間の欲望に応じて変えることのできる人間圏です。したがって、人間圏が急速に拡大して行けば、地球システムのバランスは崩れます。この20世紀型人間中心主義の文明が存続し続けることはありえず、人口増加・資源の枯渇・地球環境破壊などの相互作用により、この文明は100年もしたら崩壊するであろう。と彼は考えています。
●ポール・エーリック（米国の生態学者）は、人間が環境に及ぼす影響の大きさをつぎの方程式で表しました。環境に及ぼす影響の大きさ（Ｉ）＝人間数（Ｐ）×平均的な人間が消費する資源の量で、豊かさ指数（Ｆ）×科学技術（Ｔ）です。エーリックはインタビューに答えて、おおむね次のように語りました。「今のアメリカ並みの食生活を全世界の人が続け、それに加えて生活の質を考えれば、10億人から20億人が地球にとって最適規模だ。今や地球はすでに満員状態だ」。
●ケネス・スメイル （人類学者）は、長期的に持続可能な地球の人口扶養力は、20～30億人と考えています。そして、アインシュタインの提言「人類が存続するためには、新しい考えが求められる」を引用して、人口爆発は核爆発ほど瞬間的でも鮮烈でもないが、その最終結果は核の冬（核戦争に突入した場合、粉塵が太陽光をさえぎり、全球凍結に至る状態を指します。）現象に勝るとも劣らない現実性と潜在的破壊力を持ちうる。と述べています。
●梅原 猛（哲学者）は、「人類はかってない滅亡の危機に直面している」とはっきり書いています。
この4人のほか柳沢幸雄・及川敬貴など同じ考えの人はたくさんいます。やがて、人類は数百年にわたる地獄の苦しみと史上初の大混乱を経過した後、農業循環型文明に辿りつくでしょう。この時点になってやっと人類は、アインシュタインの提言「新しい考え」を取り入れると思われます。そのときの人口は10～20億、大量消費を否定する新文明の誕生です。
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