エタノールってなーに
【あらすじ】
再生産ができ温暖化をひきおこさない夢の燃料、それがトウモロコシから作られるエタノールです。しかしエタノールの使用は人びとの生活を苦しくします。またエタノールが生み出した節約効果も、ガソリン使用量の増加で台無しです。
ということは老子の教え【少欲知足】を守り、欲望を抑えることつまり「生活の質を換える」以外に地球環境を改善する方法は他にありません。
福の神？
『生活の質を変える』、これがこのホームページの最後の本当の考えです。
しかしこの考えは結論を急いでいるように見え、すぐには理解できないと感じている仲間（読者をこう呼びます）もおられると思われます。そこですでにお読みになった約８万の仲間と、これから加わる新しい仲間に向けて、なるべくやさしく解説していきます。
ガソリンに代わる燃料としてトウモロコシからエタノールは作られます。エタノールは再生産が可能でかつ温暖化を引き起こさないため、すぐれた燃料です。そこでそのすぐれた点を取り上げ、期待をこめてさわいでいるのがエタノールブームです。
「大型車のガソリンタンクをエタノールで満タンに するには、人間１人が１年に食べる穀物が必要だ。すべての穀物をエタノールに代えても米国の自動車の燃料需要の16％程度しかカバーできない」と、ワールドウオッチ研究所の創設者レスター・ブラウン氏は語っています。つまり温暖化の進行を少なくするものの、エタノールはガソリンなどに取って代わる燃料にはなりえないようです。
肉、牛乳、卵、ヨーグルト---などの食品はトウモロコシを飼料にした動物から作られます。もちろん、トウモロコシを直接食べている人々もたくさんいますし、トウモロコシを原料とした食品もたくさんあります。
トウモロコシが燃料に回ると、買いたい人と売りたい人との力関係が働き相場は確実に高くなります。やがて小麦や米のような穀物も上がり世界的な穀物相場の高止まりを招きます。いま20億人の超貧困の人々が地球にはいます。穀物価格の高止まりは、この人たちの生活を苦しくします。餓死者もかくじつに増えるでしょう。〔水の世紀---〕で述べたように１トンの穀物を作るには１千トンの水が必要です。豊かな国は穀物（水をつかって作られる）をどんどん買うが、貧しい国は買えなくなります。さらに穀物を通じて水のうばい合いになる可能性も高いといえます。
このように石油不安を消し、あわせて温暖化をゆるめようと考えた米国のエタノール政策は、世界的な食料不足と水のうばい合いの問題をよりはっきりさせます。
生活の質を換える
地球は氷期と間氷期を繰り返しています。氷河期の寒い時期を氷期、暖かい時期を間氷期ということばを使います。このように地球の温度は寒暖を繰り返しています（これは温暖化は脅威ではないという人々のよりどころであり、アメリカのブッシュ政権も以前はこの説に立っていた）。
IPCC（気候変動に関する政府間パネル）報告書にもとづいて温暖化への関与の程度を計算してみると人間活動は、自然要因より１０倍程度の影響を与えていることになるといわれています。つまり地球温暖化への人為的影響は「かなり高い」とIPCCは表現いています。つまり温暖化の原因のほとんどは人間の大量消費がもたらしているのです。
環境悪化・餓死・各種格差などを少なくするためにこのページは作られ、いろいろ考えてきました。少数が富み99％が貧困にあえぐ社会は闇です。一方に飽食・肥満があり、片方に餓死者がいる社会は、いずれ神の怒り（自然のきまり）が下されるのではないでしょうか。
したがって、ある政策は全人類が幸福になれるかどうかという、広い視野と長い期間を考えにいれた俯瞰の思想に立って決定されるべきだと考えます。なるほどエタノールを燃料として使う手段は、ある限られた範囲内ではすばらしい決定です。しかし食品など価格が上がるばかりでなく、貧困者が飢えに苦しみ餓死者もさらに増えると予想されます。
しかもすでに見てきたとおり、燃料を節約してもそれは世界的に見れば、たかだか10％未満と考えられます。しかも世界の自動車生産と燃料消費量は増え続けていまから、エタノールを使用して得られる良い結果はたぶん数年で台無しになるでしょう。バランスシート（平均）が合いません。
「この立場からいえば欲望の抑制こそが環境問題の本質である。人間圏が拡大できない以上、我々は今まで同様欲望を開放して生きられない」と東京大学（地球惑星物理学）松井孝典教授は、新聞で論じています。2000年以上前、老子は「欲望を少さくし、足るを知りなさい」と述べましたが、人間圏という新しい考えに立って教授はいよいよこの考えを認め、足るを知り、分を知るべきだと著書でも提言しています（老子の哲理は外国の哲学者・物理学者や心理学者などから高く評価されています）。
ところで、環境破壊を免れ人類を救う、絶対、唯一の手段があります。答えは簡単、地球を汚さないことです。資本主義経済は〔借金大国---〕などに書いたように大量生産・大量消費を最良とする制度です。このわく組みを代える必要があるのです。
どろぼうを３日やったらやめられなくなるといわれます。大量消費のわなから抜け出るのは、つまり生活の質を変えるのは簡単ではありません（変えるのは不可能という前提に立って、人類は滅びると説く考えは正論ではと思う）。だがしかし、人は夢を見る動物です。この夢を可能にするのが老子の欲望を抑える【少欲知足】です。（地方に行くと【少欲知足】を実行している人びとがいますたとえば70代の女性、所得は低いのに毎日がいそがしく楽しいのだそうです）。
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