ユートピア その正体
【あらすじ】
ユートピア（理想郷）とは人類の夢であって、十分な食料があり、争いがなく、貧富の差はもとより、男女の差・肌の色の差などによる区別がなく、平等・公平な社会です。金持ち国、日米にはユートピアはありませんでした。というより、むしろどんどんそこから遠ざかっていくように見えました。どうやら自由主義や個人主義・資本主義は人類に幸福をもたらさないようです。
トマリタケノコ
クラブ・ポンティングによると「1780年以降アメリカに来た白人の大多数は、航海費用や生活費を前借して決められた年限を雇い主のために働く労働者だった」のです。彼らの実体はドレイであり、本当のドレイとの違いは自由になれるかもしれないというわずかな可能性のみでした。しかし、その望みはほとんど果たされないまま、彼らの5人に4人は死んでしまったのでした。
このような悲しい歴史を持つアメリカ人が持つ「自由」への渇望を、私たちも共感を込めてよく理解することができます。
やがて彼らの望みは実を結び、自由主義・個人主義・資本主義の三点セットを定着させました。その結果、アメリカは世界中で一番自由な国になり、アメリカを敵とみなすあのアラブをはじめ中南米・アフリカ・アジアなど世界中の多くの人びとが、このユートピアにあこがれています。
だが―――、一般に地上に現れるタケノコの約半数、場合によっては70パーセント以上が高さ30センチにもならないうちに成長できなくなり、落伍していきます。このようなタケノコを「トマリタケノコ」と呼びますが、現在のアメリカ人の約80パーセントはこの「トマリタケノコ」にあたります。少数の金持ちと多数の貧乏人がいるアメリカ社会は、この面に限れば、〝ドレイ制度もどき〟のある国とも考えられます。実質ドレイであった過去を彼らが持っていただけに、三点セットが生み出す負の作用の強さと、人間の業（人間が担っている主に悪運）の深さに、ただならぬ恐怖感を私はいだきます。
さて、主に経済の面にしぼって、ユートピアに住む「トマリタケノコ」の生き様を見ていきます。03年4月19日、『個人破産、アメリカ経済がおかしい』を、ＮＨＫスペシャルは放映しました。以下は、そのあらすじ（私の考えを投影させた）です。この映像の主役（破産者）はいずれも30～40歳代の白人家族で、全員肥満体でした。
① 彼らはクレジットカードを10～30枚所有している。
② 借金（カード残高を含む、以下同）の2パーセントを払えば、いつまでも支払いを先送りできるミニマムペイメント制度が、アメリカにはある。
③ 住宅の値上がりが続いており、投資の対象は株から住宅へ移行している。
④ 金融機関・カード会社は企業への貸し出しの増加が見込めないので、個人を目標にして、すさまじい貸出競争をしている。
⑤ 消費社会アメリカには、消費は良いことだという生活慣習があり、借金に寛容。加えて将来をあまり心配しないため、普通預金口座を持たない人びとがいる。
⑥ このような背景の下、クレジットカードを使って必要以上の買い物をする。また、たとえば住宅価格の値上がりにより、借り入れ枠が広がると、すかさず借り増しに走り消費に回す。
⑦ このような有様は、いつまでも続くものではなく、ついに02年には150万件の破産者が生じた。今、住宅価格は値下がりに転じつつあり、金融機関やクレジットカード会社は多数の取立て不能者をかかえて、苦境におちいっている。
⑧ しかもその対策として、金融機関等はさらなる貸付先の開拓競争にしのぎをけずっている。当分の間、新しい貸付先は支払不能にはおちいらないからだ。しかしこれは単なる先送り、いずれ必ず行きづまる。
⑨ アメリカの国民所得の80パーセントは消費支出に頼っているが、その実態はこのように「あわ」である。
この様相は、バブル時の日本経済とほとんど同じで、住宅価格の低下→不良債権の増加→金融機関の破綻や破産者の激増などの恐れを内にかかえています。解雇をすることがごく普通なおこないに過ぎない国。将来の個人破産者候補者に当たるトマリタケノコの異常、かつ不思議な消費に支えられている国。健康保険に加入しない自由、ホームレスになる自由が満ちている国。これがあこがれの国、アメリカのユートピア？の実態でした。
青春の詩
倒産や失業を苦にしてなされる主に、40～60歳代男性の自殺率の急増および物欲にからむ殺人、家庭内暴力・ニートがわが国にもはびこっています。とくに格差社会の定着にともなって、若年層に広がっている「生きる目的の喪失」は深刻です。
つぎにサムエル・ウルマンの詩『青春』（訳：作山宗久）を掲げます。
青春とは人生のある期間ではなく、心の持ちかたを言う。（略）
青春とは怯懦を退ける勇気、安易を振り捨てる冒険心を
意味する。ときには、20歳の青年よりも60歳の人に青春がある。
年を重ねただけで人は老いない。理想を失うとき初めて老いる。（略）
歳月は皮膚にしわを増すが、情熱を失えば．心はしぼむ。苦悩・恐怖・
失望により気力は地に這い、精神は芥になる。
60歳であろうと16歳であろうと人の胸には、脅威に魅かれる心、
幼児のような未知への探究心、人生への興味の喚起がある。（略）
霊感が絶え、精神が皮肉の雪におおわれ、悲嘆の氷に閉ざされるとき
20歳であろうと人は老いる。
日本の若者たち（小学生高学年から）は、この詩にある希望・勇気・冒険心・理想を失っていて、「生きた屍」状態にあります。これはもう精神面はもとより、経済の面からも深刻な「亡国の兆し」です。
孫悟空がお釈迦様の“手のひら”から飛び出し、やりたい放題にふるまえる現文明。これは地底の暗黒から、まぶしい太陽の下に解き放たれて、無常の喜びを感じている捕らわれびとの歓びであり、一見、ユートピアのように見えます。
でも、そのやりたい放題の結果、弱肉強食の文明が築かれ、金持ちはますます富み、資源をひとり占めして、地球を汚しています。そして目をおおうほどの貧富の差や殺人・強盗・レイプ・家庭内暴力がいま、アメリカにはびこっています。アメリカほど過激ではないものの、日本もそのような流れにはまりつつあり、確実に衰えに向かっています。
世界の超金持ち国、日米ともにユートピアはありませんでした。
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