大正時代を最後に茨城県内では絶滅したとされるニホンジカの目撃情報が相次いでいる。

　ニホンジカの食害は各地で問題となっており、定着すれば全国有数の産地である農林業に大きな被害を及ぼす。国内で唯一の非生息地域のため、対策のノウハウは乏しく、関係者の間で懸念が広がっている。

　暗闇の中に光る目、頭には枝分かれした角。県内では約１００年前に絶滅したとされていたニホンジカの雄の姿が昨年１１月下旬、大子町の最北にある八溝山付近の国有林で撮影された。

　撮影したのは県内の国有林を管轄する茨城森林管理署（水戸市）。センサーカメラで撮影した。菊池毅・地域林政調整官は「予想はしていたが、やはり来ているのか……という思いでした」と話す。

　県内では１９２０年代に常陸太田市や大子町で捕獲記録があるが、その後は野生のシカは絶滅したとされてきた。環境省などの野生動物の生息調査でも、県内は全国で唯一の空白県だ。

　だが、ここ数年は目撃や撮影が相次いでいる。最初に撮影に成功したのは、国立研究開発法人の農研機構中央農業研究センター。一昨年の１１月、やはり八溝山山頂付近で撮影した。３枚の写真に２頭の雄シカが写っていた。
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2019/3/21　朝日新聞