C/1983 H1 IRAS-Araki-Alcock IRAS−荒木-オルコック彗星

　1983年４月25日に英国のJohn Daviesは、赤外線天文衛星IRASのデータから高速で移動する天体を発見した。そしてスウェーデンのウプサラ天文台ではこの天体は彗星であることが確認された。５月２日にパロマー天文台のGibsonはこのIRAS天体の確認観測を行ったが、その報告が中央局に寄せられる前に、英国とE.D.Alcockが５月３日に明るい彗星をりゅう座で発見した。また５月３日に新潟県湯沢町の荒貴源一氏は300mm望遠レンズで７等の彗星を発見していて、東京天文台を通して中央局に報告された。荒貴さんの発見はAlcock氏の７時間前であったので、この彗星には「IRAS-荒木-オルコック」という名前が付けられた。(iauc3796）　　当時、この彗星には1983dという仮符号が与えられたが、後に彗星の仮符号は廃止になり、この彗星の符号はC/1983 H1 となった。

　この彗星は、荒貴さんが発見したときにすでに７等と双眼鏡で見える明るさであったが、軌道が計算されると５月11日に地球に0.03天文単位まで接近することがわかった（これ以上の接近は1770年のレキセル彗星）。　地球最接近時は１日に40度も移動するという速さで、おおぐま座からかに座，とも座へと駆け抜けていった。顕著な尾は見せず、視直径３度ほどの丸いコマの彗星であった。私は、当時16cmライトシュミットカメラを使っていて、この彗星の動きを追跡して写真撮影するためにメトカーフ法を考案した。

この彗星の撮影