ＯＳ製ＭＯＵＮＴＡＩＮ ４−８−２です。
毎年運客に大活躍している機関車です。今年も参加されました。
画像は臨時のレイアウトの駅です。
＜ご指導していただいた運転操作方法＞
前提条件
・投炭は発車前に完了しており、走行中の投炭には及ばない。
・フィードバックバルブは適量給水されるようセットされていて、走行中にフィードバックバルブの開閉操作は行わない。
運転操作方法
〇逆転機を前進フルギアにセットする。
〇運営スタッフの方の発車合図で、加減弁を少し開ける。
〇動き出したら、ブロアーバルブを全閉し、ドレンを３回切る（シリンダー排水弁を３回開閉する）と共に、 更に加減弁を少しずつ開けていくと共に、逆転機を少しずつ引き上げていく。 逆転機を引き上げることにより、蒸気の使用量を減らすことができます。
〇走行速度は６ｋｍ／ｈまでとし、時折、左後方を振り返り、お客さまの乗車状態を確認する。 右後方ではなく、左後方を振り返るのは、臨時のレイアウトは円になっており、反時計回りに走行するので、 お客さまが見えるのは左後方だからです。
〇前方を注視し、追突を防止すると共に、お子さまなどの飛び出しにも注意する。
〇停止するときは、加減弁の開閉操作で調整し、テンダーのブレーキはできるだけ使わない。
以上が教えていただいた運転操作方法です。が、もっと驚いたことがあります。 ”ボイラー蒸気圧と水位をいかにして長時間にわたって維持し続けられるか？”、が課題ですが、 それを実現するためのアプローチの考え方が私と異なるのです。 ”蒸気の発生量（蒸発量）”と”蒸気の消費量”のバランスがとれていれば、ボイラー蒸気圧と水位は維持できるものと考えています。 しかし、石炭はドンドン燃焼していきますし、シリンダー排蒸気による通風も変化する中、常に一定量の蒸気を発生させることは難しいと思っています。 また、線路勾配状況や曲線／直線、更にお客さまの総重量などにより、蒸気の消費量も変動します。 つまり、蒸気の発生量も消費量も変動するため、両者のバランスをとるのは大変難しいと思っています。 そこで、火床を整え適量の投炭で石炭の活発な燃焼に努め、蒸気の発生量が消費量を上回りそうなタイミングでボイラーに給水して、 バランスをとろうというのが、私の考え方です。よって、フィードバックバルブの開閉具合いは一定ではなく、 ボイラー蒸気圧と水位に応じて、変えているのです。
一方、教えていただいた運転操作方法は、蒸気の発生量（蒸発量）も蒸気の消費量も、一定に維持しようという考え方のように思います。 そして、可能な限り逆転機を引き上げ、蒸気の消費量を必要最小限にしようという考えのように思います。 これを実現するには、機関車をしっかり整備・調整すると共に、石炭の燃焼を一定にするため、相当上手に焚く必要があり（火床の整理、投炭量、投炭のタイミング）、 また、フィードバックバルブも絶妙な加減にセットする必要があります。 運転操作技術に、初級、中級、上級があるとすれば、明らかに上級レベルだと思います。感服しました。
２日目（令和５年９月１８日（月））
テントの中で雨宿りする方や傘をさしている方がほとんどですが、お一人だけスチームアップを行っている方がいらっしゃいます。
前日、運転させていただいたＯＳ製ＭＯＵＮＴＡＩＮ ４−８−２です。
（その４へ戻ります） （その６に続きます）