チェロとコントラバスを独立した譜面にし始めたのがベートーヴェンだ。古典派の音楽では、チェロとコントラバスは同一の譜面を使用する、というのは一般的である。もちろん、コントラバスはお休みで、チェロのみという場合もあるが、結局のところ同じ譜面にしてしまって何も問題は無いわけだ。
交響曲第２番第４楽章コントラバスが独立した動き、つまりチェロとは別の譜面を用いるようになったのは、正しくはこの譜例のように、交響曲では第２番からであるが、その前に７重奏曲op.20というコントラバスのソロが含まれた室内楽曲がある。
７重奏曲第２楽章この曲は、コントラバスの名手がいたためにコントラバスを含むことになったようだが、作ってみたことでコントラバスの可能性に開眼したと言えるだろうか。いや、実際はチェロにメロディーを演奏させたかっただけ、というのが正解のような気がする。交響曲第２番もこの曲もチェロはメロディーを受け持たせてもらえるが、コントラバスは単純な伴奏に終始している。さて、ハイドンあたりまでメロディーはバイオリンのためのものだった。ほとんどの曲が主要主題はバイオリンが演奏していたとみなしていいだろう。であるから、チェロ、およびコントラバスは伴奏に徹することになる。しかし、それがもったいないことは容易に想像がつく。結果としてチェロが朗々とメロディーを演奏することになれば、コントラバスは独立して演奏しなければならない。有名どころでは「英雄」第２楽章の冒頭。
交響曲第３番「英雄」第２楽章このように、深みのある音が厳かに鳴るのは、この楽章にはじつにふさわしいといえるだろう。７重奏曲を演奏してみて、コントラバスの低音の魅力に開眼したら、こんな音楽は簡単に想像できるというものだろう。
交響曲第４番第３楽章いっぽう、こちらは交響曲第４番。しばらく前までは管楽器がやさしく演奏していたメロディーである。うねるような動きが、そのメロディーが始まる頃からチェロなどにより流れている。したがって、低音の進行はコントラバスのみに任されることになる。やや重々しい感じもするが、成功した例である。
「エグモント」序曲他では、「エグモント」序曲の第１主題、といったところだろうか。悲劇的な内容の曲であるだけに、コントラバスの深みのある低音が魅力である。さて、このエグモントの主題はチェロ単独で演奏されているが、じつはベートーヴェンは、チェロのみでメロディーを演奏させることは少ない。チェロとビオラがセットで動く場合が多いのだ。たとえば、交響曲第５番第２楽章の主題。
交響曲第５番第２楽章ビオラがチェロと同じ動きをする。これにより、コクが生まれるのだ。比べてみるに非常に良い例が、ブルックナーの交響曲第４番第２楽章にある。そこでは、若干の伴奏を伴って冒頭の主題をチェロのみで、次の主題をビオラのみで、と演奏されている。その結果、楽器固有の響きが強調されて独特の雰囲気を出しているのだ。このように、コントラバスが独立した動きをすることが、同時にチェロなどの新たな使用法を生み出したといえる。
さて、このようにコントラバスが独立して動き出すと、そのまま伴奏に甘んじていないのがベートーヴェンのようである。その使用法の最終的な結論が、交響曲第９番第４楽章の有名な主題の部分になる。
交響曲第９番「合唱付き」第４楽章チェロとビオラに主題が受け渡されると、コントラバスは対旋律を演奏する。ファゴットも似た旋律を演奏している。このようにコントラバスが重要な部分を受け持つことになると、やはり十分な人数が欲しい。バイオリン主体の音楽であるなら、チェロとコントラバスが同じ譜面を演奏し、それにより、オクターブの音の重なりが、少なめの人数でも十分な音の量を得ることが出来ただろう。「英雄」などの初演当時のオーケストラが、せいぜいコントラバス２名であったらしいことを考えると、この独立したコントラバスの動きに適した人数になるために、増員はやむなしであり、結果としてオーケストラが巨大化するのは必然かもしれない。
中音の充実
中音域は、ベートーヴェンの特徴を示す絶好の領域だ。そこが作る重厚さは、それ以前の音楽とは一線を画している。まず、３重協奏曲の一部を見よう。
３重協奏曲第１楽章これは、第１楽章の第１主題提示直後。第２バイオリンとビオラが、３音による和声を作っている。管楽器も全員で和声をフォローしていることは言うまでもない。ここでは、チェロとコントラバスが、強力に駆け上がるところが、非常にカッコよいのである。第１バイオリンも、１拍めに和声をもって叩きつけるように鳴っているのも、効果がある。大変面白いところだ。カラヤン指揮ベルリン・フィルの演奏では、たまらなく良いところである。
ベートーヴェンでは、このように、第２バイオリンとビオラの組み合わせで、和声の充実を図ることが非常に多い。また、ビオラとチェロに和声が任されることもある。中央ドあたりで、緊密な和声を作るのが秘訣である。
一方、こちらは滅多に聞かれない例である。第２バイオリンとビオラが中音域で激しい動きをするために、中音部の和声に抜けが発生する。実際に管楽器も別の旋律を演奏しているため、和声に参加できない。そのためにとった手法が、強力な、超低音の持続である。チェロとコントラバスは、轟音のようにソの音を持続させる。これで、超重厚な交響曲にしてしまうのだ。ハイドンやモーツァルトでは、決して想像できない、強烈な個所である。
交響曲第５番第４楽章こういう楽器の使い方をするから、ベートーヴェンの交響曲は、たまらないのである。
第１と第２バイオリン
２つの群のバイオリンは、舞台ではどのように並んでいるか。第１バイオリンは左前面、第２バイオリンはその奥。これが一般的な並び方であるが、これは、全くの間違いだ。正解は、第２バイオリンが第１バイオリンの反対側、つまり、右側前面に出てこなくてはいけないのである。ベートーヴェンに限らなくても、さまざまにその証明はできるが、ここでは、ベートーヴェンで例をあげよう。例はいくらでもある。
交響曲第４番第１楽章このように、第１、第２バイオリンの掛け合いがある。これが隣同士で並んでいては、よくわからない。第１バイオリンが指揮者の左、第２バイオリンが右に分かれて並んでいて、はじめてその動きが面白く感じられる。ベートーヴェンは、ステレオ的に楽器を使い始めた最初の人なのである。
交響曲第６番「田園」の第１楽章展開部。ここは、左右でメロディーを交替しながら進んでいく。また、交響曲第７番第１楽章の序奏や、第４楽章のコーダでは、やはり同じ音の動きを２つのバイオリンの間で交替させているのだ。
第９番「合唱付き」第１楽章。ここも、下降する第１バイオリンに上昇する第２バイオリンが重なっている。
これらのように、第２バイオリンが右に無ければ、さっぱり面白くない個所が多数存在しているのだ。もちろん、初めてこれらを聴く人にはどうでもいいことである。この効果を知らなくても、曲の面白さは十分にわかるに違いない。しかし、よく考えてほしい。ベートーヴェン存命の当時、演奏会場の多くは、現在のものより小さいところが多かったのだ。オーケストラから何十メートルも離れているところで聴くような会場は、オペラ劇場くらいのもの。しかも、ベートーヴェンは指揮者という役割。つまりオーケストラの近くにいる。じつは近くで聴いて、はじめて全ての面白さがわかるように作られているのである。ベートーヴェンが指揮をしながら、左右のバイオリンを交互に指揮する様子を考えてほしい。自分の周囲で立体的に交響曲が作られる、そんな気分に浸ることが出来るのである。
弦楽器の分割
弦楽器は５部構成であるが、通常、ビオラが２部に分かれることが多い。divisiと記述されている場合には、２部に分かれて演奏することになる。ただ、ビオラや第２バイオリンなど、divisiをよく受け持つグループの場合には、divisiと書かれていない場合もある。その場合、音の具合によっては、ビオラが２部に分かれることなく２つの音を演奏することも出来る。弦楽器であるから可能なことであるが、実際にビオラが２部に分かれるか否かは、その時の状況で決まる。指揮者とオーケストラの都合で決めていいわけだ。しかし、特別な分かれ方がベートーヴェンでも存在する。
下は、「田園」の第２楽章冒頭である。チェロのうち２名が、ソロになって、特別な譜面を演奏し、残りのチェロは、コントラバスと同じ、となっている。したがって、チェロは３名以上ということになるだろうか。ここで面白いのは、このチェロの扱いである。交響曲の中で、ソロが２名も登場するのは、珍しい。静かな小川の流れを表現するために、あえてソロ２名を用意したのであろう。チェロ全員で演奏すると、静けさが失われると考えたのかもしれない。あるいは、残ったコントラバスが低音を受け持つのが寂しい結果に終わると考えたのであろう。
一方、こちらは交響曲第７番第２楽章の冒頭である。チェロが２部に分かれている。途中では、ビオラも２部に分かれていることになる。よって、弦は７部構成になるのだ。この単調な主題を、低音弦のみで演奏しても和声が充実するように、チェロは２部に分かれる必要があったのである。この楽章の途中からは、チェロは１部に戻されている。
